保護智慧財產權，保護每個人
作者：美國在台協會台北辦事處 處長 揚甦棣 這只 Caoch 手提包是真品嗎？那個我需要吃的血壓藥是正品嗎？但願如此。如果我寫了一首歌或一本書，我能不能獲得合理的報酬呢？我子女從事的職業，會不會對發揮創意及辛苦工作的成果給予回報？
可惜有些人以為，保護智慧財產權只意味著，他們想要免費或近乎免費取得的產品，現在卻必須付費。通常這類產品是音樂、電影或教科書。但也可能是手提包、名家設計的衣飾，更比較少見的是藥品。
這道理當然沒有錯：我們應該付費取得所使用的物品。可是我們也必須了解，保護智慧財產權其實是保護我們每個人。
專利、著作權和商標的存在有兩個理由：一是讓消費者知道自己買的是什麼東西，是明牌包包、昂貴的電子設備，或可以救命的藥物。其次是保護產品製造者的正當權益。
是的，著作人應該因其作品、發明人應該因其發現、設計者應該因其創意，獲得酬勞。如此有助於促進創新。而創新是促進經濟發展、提高生活水準、改進醫療照顧的動力。
如果有所懷疑，請看統計數字：世界經濟論壇的報告說，全球二十個被認為保護智慧財產權最有力的國家，都排在經濟成長機會最大的前二十七名內。反之，保護智慧財產權最差的國家，經濟成長機會排名也是最低的，全部在倒數的三十六國當中。這很合理。上一世紀全球經濟成長了二十倍，其中大部分歸功於創新。如今全球百分之七十的產出均出自服務業，因此創新變得益加重要。美國和台灣在保護和促進創新方面，都有強大的利益。
特別是台灣，經濟發展的前景十分清楚。台灣的高科技產業、科學家和工程師，足以令你們感到自豪，他們將領導台灣的經濟成長和發展。鼓勵和保護他們的的發明與創新，是台灣未來繁榮進步的關鍵。而台灣的音樂家、作家和藝術家，不論他們具有世界知名度或是本地人的最愛，保護其著作權，對於讓他們繼續創作和對台灣豐富的文化有所貢獻非常重要。
還有，當我們服用藥物、無論是頭痛、高血壓，甚至流行性感冒，我們都有權知道，自己買的是什麼藥品。
台灣已經採取行動改進對智慧財產權的保護。台灣經濟部下的智慧財產局，以及政府、產業界、學界有許多人，正在為這個重要的課題努力。他們不但改進對我們所有人的保護，也有助於為台灣建立更繁榮的未來。這非常符合台灣的利益。
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